Seguridad en Internet y programas espía

Es posible que nunca haya oído hablar de los programas espía si no utiliza el ordenador con frecuencia. Incluso si ha oído hablar del spyware, es posible que haya pasado por alto todo el alboroto al respecto. Después de todo, no es un gran problema, ¿verdad? El spyware es un gran problema.

Este software está diseñado para recopilar datos sobre su información financiera y personal, así como sobre su actividad en Internet. En manos de un creador de spyware, esta información tiene el potencial de causar grandes daños. Las personas que no se dan cuenta de lo peligroso que es utilizar ordenadores sin software antiespía son tan vulnerables a los ataques como un banco que no cierra sus puertas.

Si no sabe cómo funcionan los programas espía o cómo proteger su ordenador, ahora es el momento de aprender. Como su nombre indica, el spyware es un software diseñado para espiarle sin ser detectado. Rastrea todo lo que haces en Internet, desde tu ubicación hasta las contraseñas que utilizas.

Si eso no le molesta, probablemente no piense en todas las cosas que hace en Internet, como comprar con tarjeta de crédito, realizar operaciones bancarias en línea e incluso introducir su número de la Seguridad Social en sitios seguros como los programas de impuestos en línea. La información recopilada se envía directamente al creador del programa espía, que puede utilizarla para robar su identidad, arruinar su puntuación crediticia y hacer otras muchas cosas.

Si no descarga programas ni abre archivos adjuntos de correo electrónico, ¿cómo puede introducirse malware en su ordenador? Por desgracia, los programas espía no necesitan tu ayuda para infiltrarse en tu ordenador. Todo lo que tiene que hacer es visitar un sitio web infectado. Ni siquiera se dará cuenta de que el sitio web ha descargado un programa en su ordenador si no tiene protección contra software espía. El daño se produce en cuestión de segundos y no tiene que hacer nada para desencadenarlo. La descarga se inicia automáticamente al visitar el sitio web.

Algunos de estos desagradables programitas tienen un extra inesperado además de recopilar información: un virus troyano. Saber que en los sitios web se pueden descargar fácilmente programas espía no sirve de nada si no se sabe qué sitios evitar. Normalmente, un sitio web que ofrece descargas gratuitas de pornografía, warez o mp3 está configurado para que el propietario se lucre a costa de víctimas ingenuas.

Cuando haces clic en el enlace de descarga de un nuevo juego, te estás preparando un buen lío. Nada parece haber ido mal desde que recibiste el juego y todo parece funcionar bien. Sin embargo, junto con el juego, un desarrollador de spyware ha colocado programas que parecen ser inocentes ayudantes del juego, pero que en realidad están recopilando tus datos.

Si estás plagado de correo basura sin sentido y tu ordenador va lento por culpa de todos los virus que hay en tu disco duro, averigua qué está pasando. Luego recibes los extractos de tu tarjeta de crédito y te das cuenta de que están llenos de gastos realizados por otra persona.

Por supuesto, los creadores de programas espía no sólo confían en un método para enviar su desagradable sorpresa a su disco duro. También les gusta introducir programas espía en aplicaciones gratuitas. A la hora de decidir si utilizar software gratuito o pagar por una aplicación de un proveedor de software de confianza, recuerde el adagio: "No se puede obtener algo a cambio de nada".

Otro método común utilizado por los productores de programas espía es exigir a los consumidores que descargan sus películas o mp3 gratuitos que los reproduzcan utilizando un reproductor multimedia producido por ellos. Por supuesto, este reproductor está infectado con spyware y virus.

Es posible que se pregunte cómo puede saber si está infectado con spyware. La forma más sencilla de saber si algo va mal es comprobar el rendimiento del ordenador. ¿Funciona a paso de tortuga? ¿Su navegador tarda mucho en responder? ¿Recibe ventanas emergentes y anuncios que no ha abierto? Todos estos síntomas apuntan a una infección de spyware en su PC.

Si se da cuenta de que tiene un problema, debe atajarlo inmediatamente. El método más sencillo es adquirir una herramienta antispyware, como Lavasoft Adware o SpyBot Search and Destroy. Solucionarán su problema actual.

A continuación, debe evitar que vuelvan con un plan de seguridad combinado que incluya un programa antivirus y una sólida aplicación cortafuegos. Las aplicaciones que logren colarse por los agujeros serán atrapadas por el programa antiespía. Recuerde que no debe tomarse a la ligera los programas espía. Por muy molesto que sea que aparezcan ventanas emergentes más rápido de lo que puedes cerrarlas, es aún peor cuando tienes un gran lío financiero que limpiar.