第018回：こんなに面白いサッカーができる国は他にない

サッカーはドイツ文化の一部でもある。ドイツ人の大好きなスポーツとされている。多くの人がクラブでサッカーをしている。しかし、それ以上に重要な試合はテレビで観戦する。重要な試合とはワールドカップや欧州選手権だけではない。チャンピオンズリーグやブンデスリーガの試合も、真のファンが見逃さないメジャーなスポーツイベントのひとつだ。ドイツのクラブは、ここで本物の気品を見せる。

ドイツのサッカーリーグは世界最強リーグのひとつだ。どの試合もプロの解説付きで放送される。しかし、サッカーはテレビで見るだけではない。さらに素晴らしいのは、スタジアムで直接観戦することだ。こんな雰囲気は世界中のどのリビングルームでも味わえない。サッカーの試合は観客が最も多いイベントのひとつだ。クラブには独自のファンブロックがあり、特別なチャントがある。スポーツを愛し、サッカーを楽しむ人なら誰でも、スタジアムを訪れる機会をありがたく思うだろう。そして、ドイツ鉄道でさえ、適切なパートナーシップのおかげで、いくつかのアウェイマッチに安く行くことができる。だから、チームを応援したい人は、ドイツのアウェイゲームまで足を伸ばすこともできる。多くのドイツ人は、長年応援しているお気に入りのクラブがある。そして、多くのファンを抱えるのは、確固たる人気を誇るクラブだけではない。

また、多くの弱小クラブには長年のファンがいる。FCザンクトパウリ、SCフライブルク、アイントラハト・フランクフルトといったクラブには、厳しい時代を経てもクラブに忠誠を誓うファンがいる。各クラブには独自の文化がある。なかには、好きな選手のためにクラブに忠誠を誓うファンもいる。サッカー選手はドイツで人気のある有名人になることもある。サッカーの監督やクラブのボスの中には、政治問題についてインタビューを受ける人さえいる。リーグ戦での競争にもかかわらず、スポーツクラブは一般的にスポーツ精神と公正さを示している。サッカーのコーチたちは、サッカースタジアムに人種差別や差別は存在しないと繰り返し述べている。ピッチ上で人々が戦うとき、彼らは常に公平さを保ち、連帯感を示す。また、サッカーのピッチの上ほど移民社会が鮮明になる場所はない。

ここでは、さまざまな国や家庭の人々が、共通の目的のためにチームでプレーする。肌の色は、宗教、個人の出自、政治的嗜好と同じくらい重要ではない。サッカー選手たちはこのことをよく理解している。だからこそ、選手個人に対する差別は一貫して非難されるのだ。1部リーグのクラブのファンのほとんどは、このようなクラブのポジティブな位置づけを自分たちにも取り入れている。これはドイツの伝統的なサッカー文化が持つ特別な性質である。そして、芝の上のスポーツをこよなく愛するこの国を愛するのは、まさにこのためなのだ。富裕層から貧困層まで、教育レベルに関係なくサッカーを楽しめるのも不思議ではない。サッカーはドイツ人をひとつにし、自分たちの社会の多様性に何度も気づかせてくれるスポーツなのだ。