ドイツの視点：第086回 多くの都市で動物園は素晴らしい目的地である

ドイツには、特別な歴史を持つ動物園が各主要都市にある。在来の動物だけでなく、危険な肉食動物やエキゾチックな動物も観察することができる。ゾウやクマ、その他多くの動物を見ることができる。動物園によっては、蘭や特別な植物を展示した温室や蝶の館を併設しているところもある。毒ヘビやワニなどの危険な動物も、動物園では安全な距離から観察することができる。ドイツでは野生では決して見ることのできない動物を動物園で観察し、鑑賞することができる。また、多くの動物園では、小さな来園者のためにふれあい動物園を併設している。

ヒツジやヤギなどの動物を見学したり、なでたりすることができる。かつての動物園は、できるだけ多くの動物を展示し、一見人間的な環境に動物を収容していたが、現在の動物園は異なる設計になっている。以前は動物たちは小さな家に収容されていたが、今日ではできるだけ自然に近い環境で飼育されている。そのため、特定の動物に特化した動物園もある。多くの動物園では、そのような動物たちのために特別な囲いを作り、その中で動物たちは人間の来園者にできるだけ感心されないように暮らしている。その結果、動物園のイメージやデザインはここ数十年で大きく変わった。しかし、ドイツの動物園は今でも年間を通じて何千人もの来園者を集めている。シュトゥットガルトのヴィルヘルマ動物園やハンブルクのハーゲンベック動物園のような伝統的な財団であれ、ケルンの動物園のような新しい動物園であれ、それぞれが独自の歴史を持ち、現在を形作るために意識的な努力をしている。これらの動物園の多くが近年遂げた変貌には目を見張るものがある。それはまた、今日のドイツに存在する動物保護に対する特別な意識を象徴している。

かつては動物を展示するためだけの動物園だったが、今日では絶滅危惧種の保護に特に力を入れている。また、知識を教えることにも特に力を入れている。動物園を訪れると、多くの子供たちが動物に関する多くの専門知識を学ぶ。動物園は自然に対する好奇心を呼び覚ます。それゆえ、多くの学校が全クラスを動物園に連れて行くのは偶然ではない。動物園訪問は、小学生のお気に入りの遠足である。教師もよく利用する。しかし、幼稚園の子供たちもこの美しい場所に行くのが好きだ。いくつかの都市では、動物園が市から特別な補助を受けている。動物園はまた、他の都市や国からの訪問者を確保する。

ドイツの動物園は伝統に彩られ、世界中から多くの観光客が訪れる。ドイツの地元住民もまた、この国の動物園を誇りに思うことができる。動物園は長い伝統と、種の保存に対する現在の責任感の両方を示している。今日、ドイツの動物園は世界中の動植物の保護に重要な貢献をしている。絶滅危惧種は動物園で意図的に飼育されている。そして、生まれたばかりの動物はみな、小さな感動を与えてくれる。