ドイツ自然紀行：第071回 夏も冬もプールでリラックス

プールはドイツ人に喜ばれている。夏は屋外のプールで涼をとる。冬には、暖房の効いた屋内で運動できる屋内プールが数多くある。さらに、リラクゼーションのオプションが用意されていることも珍しくない。サウナやプロによるマッサージを受ければ、日常生活から離れ、心からリラックスすることができる。ドイツには歴史的な浴場も数多くある。ここでは、美しいアールヌーボー建築の下で大きな屋内プールに入ることができる。入浴ファンだけではない。

1900年頃に建設されたアールヌーボーの特別なプールを訪れると、デザインや美しい建築が好きな人なら誰でも心が躍ることだろう。しかし、ドイツ人のお気に入りは普通の屋外プールだ。ドイツの多くの都市には屋外プールがあり、小さな町にも屋外プールがある。プールには特別な地位がある。ドイツでは、文化施設の中でも特に補助金が充実している。原則として、プールの管理責任は地方自治体にある。補助金によって、プールに好条件で入場できるようになっている。多くの都市では、プールの維持管理を専門に行う後援会やその他の自治体組織もある。ドイツ人は屋外プールでリラックスする。多くのドイツ人がプールで最初の恋人と出会ったように、彼らは本を読みながら芝生に寝そべるのが好きだ。いずれにせよ、屋外プールはくつろぎの場である。

特に夏はそうだ。気温が高すぎるときは、涼しい日陰で過ごすことができる。水泳は夏に最も人気のあるスポーツのひとつだ。暑すぎて他の運動ができないとき、冷たい水が芝生の上でくつろぐのにちょうどいいバランスを与えてくれる。多くの屋外プールでは、バレーボールや卓球をすることもでき、プールの隣にサッカー場があるところもある。屋外プールのもうひとつの名物は、特別な食事だ。

ドイツ人はプールでおいしいアイスクリームとカリーヴルスト、あるいはケチャップやマヨネーズをかけたポテトチップスを楽しむ。このような食べ物は、プールに行くときの定番料理のひとつである。多くのドイツ人は、子供の頃からプールに行くとこのような食べ物を喜んで食べていた。特に、プールの中にある小さなチップ・ショップを訪れるのを楽しむ人もいる。水から上がったら、ここで適切な食べ物を食べて体を鍛えよう。しかし、より健康的な食事をしたい人でも、今日ドイツのほとんどの屋外プールで適切な選択が見つかるだろう。屋外プールの中には、小さなレストランを併設しているところもある。ここでは、空腹を満たすためにメニューから適切な食べ物を注文することができる。

いずれにせよ、設備の整った美しい浴場は、ドイツで最も美しい場所のひとつである。子供も大人も、夏になるとこの国に感謝する。プールの草原ほど、夏に過ごしたい場所は他にないだろう。