インターネット・セキュリティとスパイウェア

コンピュータを頻繁に使わない限り、スパイウェアという言葉を聞いたことがないかもしれない。スパイウェアという言葉を聞いたことがあっても、その大騒ぎを見過ごしている可能性もある。結局のところ、大した問題ではないのでは？スパイウェアは大きな問題です。

このソフトウェアは、あなたの財務情報や個人情報、インターネット上での活動に関するデータを収集するように設計されています。スパイウェア作成者の手にかかれば、これらの情報は大きな被害をもたらす可能性を秘めています。スパイウェア対策ソフトを使わずにコンピュータを使うことがどれほど危険なことかを知らない人は、ドアに鍵をかけない銀行と同じように、攻撃を受けやすいのです。

スパイウェアの仕組みやコンピュータの保護方法をご存じない方は、今が学ぶチャンスです。その名の通り、スパイウェアは、気づかれないようにしながらあなたをスパイするために設計されたソフトウェアです。スパイウェアは、あなたの居場所から使用するパスワードに至るまで、オンライン上でのあなたの行動をすべて追跡します。

もしそれが気にならないのであれば、クレジットカードを使ったショッピングやオンラインバンキング、さらにはオンライン納税プログラムのような安全なサイトで社会保障番号を入力するなど、インターネット上で行うすべてのことについて、おそらく考えていないでしょう。収集された情報は、スパイウェア・プログラムの作成者に直接送信され、スパイウェアはそれを使ってあなたのIDを盗んだり、クレジット・スコアを台無しにしたり、その他さまざまなことをすることができる。

では、プログラムをダウンロードしたり、電子メールの添付ファイルを開いたりしなければ、どうやってコンピュータにマルウェアを侵入させることができるのでしょうか？残念ながら、スパイウェアがコンピュータに侵入するのにあなたの助けは必要ない。感染したウェブサイトにアクセスするだけでいいのだ。スパイウェア対策をしていなければ、そのウェブサイトがあなたのコンピューターにプログラムをダウンロードしたことすら気づかないでしょう。被害は数秒で拡大し、あなたは何もする必要がありません。ダウンロードは、ウェブサイトにアクセスすると自動的に開始される。

これらの厄介な小さなプログラムの中には、情報収集に加えて、トロイの木馬ウイルスという思わぬおまけがついてくるものもある。ウェブサイトがスパイウェアを簡単にダウンロードできることを知っていても、どのウェブサイトを避けるべきかを知らなければ意味がない。一般的に、ポルノ、ウェアズ、MP3などの無料ダウンロードを提供するウェブサイトは、素朴な被害者から所有者を儲けさせるために開設されている。

クールな新作ゲームのダウンロードリンクをクリックすると、大変なことになる。ゲームを受け取ってから何も問題は起こっていないように見え、すべてがうまく動いているように見えます。しかし、ゲームと一緒に、スパイウェア開発者が、一見何の罪もないゲームヘルパーのように見えて、実はあなたのデータを収集しているプログラムを仕込んでいるのです。

無意味な迷惑メールに悩まされ、ハードディスクにウイルスがたくさん入っているせいでパソコンの動作が遅くなっているのなら、何が起きているのか調べてみよう。そして、クレジットカードの利用明細を受け取り、それが他人の支出でいっぱいであることに気づく。

もちろん、スパイウェアの作成者は、あなたのハードドライブに厄介な驚きを与えるために、ただ1つの方法に頼っているわけではありません。彼らはまた、無料のアプリケーションにスパイウェアを忍び込ませることも好む。フリー・ソフトウェアを使うか、評判の良いソフトウェア・プロバイダのアプリケーションを有料で購入するかを決める際には、「タダより高いものはない」という格言を思い出してください。

スパイウェア製作者がよく使うもう一つの方法は、無料の映画やmp3をダウンロードした消費者に、彼らが製作したメディア・プレーヤーを使って再生するよう要求することだ。このメディアプレーヤーは、もちろんスパイウェアやウイルスに感染している。

スパイウェアに感染しているかどうか、どうやって見分けるのか不思議に思うかもしれません。何か問題があるかどうかを見分ける最も簡単な方法は、コンピュータのパフォーマンスをチェックすることです。動作が重くなっていませんか？ブラウザの反応に時間がかかっていませんか？開いてもいないポップアップウィンドウや広告が表示されていませんか？これらの症状はすべて、あなたのPCがスパイウェアに感染していることを示しています。

問題に気づいたら、すぐに対処する必要があります。最も簡単な方法は、Lavasoft AdwareやSpyBot Search and Destroyなどのアンチスパイウェアツールを購入することです。現在の問題を解決してくれるでしょう。

そして、アンチウイルスソフトと強固なファイアウォールアプリケーションを含む複合的なセキュリティプランで、スパイウェアの再来を防ぐ必要があります。その穴をすり抜けようとするアプリケーションは、スパイウェア対策プログラムによって捕捉される。スパイウェアプログラムを軽く見てはいけません。ポップアップを閉じるよりも早くポップアップが表示されるのは迷惑なことだが、経済的な大混乱を一掃しなければならない場合はなおさらだ。