クリック詐欺とは何か？

アドワーズやアドセンスを利用している人なら、コンピューター裏社会の新しいトレンドである「クリック詐欺」を耳にしたことがあるだろう。

しかし、クリック詐欺とはどのようなもので、どのように行われるのだろうか？

AdSenseは、パブリッシャー（自分のサイトにAdSenseのバナーを貼っている人）に、誰かが広告をクリックするたびに一定の金額が支払われる仕組みになっています。従って、クリック詐欺とは、収入を増やすために広告をクリックさせる行為です。GoogleのAdSenseプログラムからお金を稼ぐことだけを目的としてウェブサイトを作成する人々がいます。このようなユーザーは、複雑で洗練されたものから単純明快なものまで、様々なテクニックを駆使して驚異的なクリック数を達成しています。

いわゆる「ヒットボット」の使用は、最も複雑なものの一つである。これは、アドセンス広告のリンクをクリックするふりをするコンピュータープログラムである（実際にバナーをクリックするものもある）。グーグルのアドセンス保護方法は理想的とは言い難く、皮肉なことにグーグル検索をするだけで、ほとんど誰でも回避方法を見つけ出すことができる。

もう一つの、より原始的な方法は、あなたのウェブサイトのリンクをクリックするために、貧しい国で大勢の人を雇うことである。つまり、これらの人々は一日中座ってリンクをクリックし、あなたのお金を稼ぐということです。彼らはインドのような貧しい国から来て、わずか1時間0.50ドルで働くことをいとわない。もちろん、この方法には罠がある。グーグルが1つのアドレスから大量のクリックを受けた場合、このアドレスとアドセンスのバナーが表示されたウェブサイトはブロックされ、詐欺師は訴えられる可能性がある。

これを防ぐために、多くのユーザーがクリックするプロキシサーバーを大量に使用している。これらは基本的にトロイの木馬であり、世界中（主に米国内だが）のコンピューターに存在する。さらに恐ろしいことに、これらのクリックはあたかも正規のコンピューターから送られてくるように見えるため、このような詐欺を発見するのは非常に困難です。また、このようなことはたまにしか起きないと思わないでください。この分野では多くの犯罪行為が行われている。実際、検索エンジンのプロバイダーがAdSenseのようなプログラムでセキュリティを向上させなければ、違法行為による被害がさらに拡大する可能性があるほどだ。

グーグルは、クリック詐欺に対して厳格なポリシーを持っており、すでにそのような手口を使った者を提訴している。検索エンジンの巨人は、クリック詐欺のリスクを減らすためにできることはすべて行っているが、改善の余地はまだたくさんある。アドセンスのリンクに続くクリックのうち20%以上は、広告費を支払った人物から金銭を得るためだけに行われていると考えられている。誤クリックの割合はもっと高いと考える専門家もいる。

クリック詐欺の手口は他にもたくさんあり、AdSenseパブリッシャーのグループがお互いのリンクをクリックし合ったり（「クリックリング」と呼ばれる）、個人をスパムしてそのようなリンクをクリックさせたりしています。Googleはクリック詐欺を抑制しようと努力していますが、この状況はAdWordsの顧客の間に懸念を引き起こしています。

とはいえ、グーグルのアドセンス経由の広告は、マーケティング担当者にとって、従来の非ターゲティング広告戦略よりも依然として収益性が高い。そのような手法から身を守る方法があり、すべての広告主はそれを知っておくべきである。クリック詐欺を恐れて、多くのマーケティング担当者はコンテンツネットワークから完全に離れることを選択する。