クリック詐欺とは何か？

AdWordsやAdSenseを利用している人なら、コンピューター裏社会の新しいトレンドである「クリック詐欺」を耳にしたことがあるだろう。しかし、クリック詐欺とはどのようなもので、どのように行われるのでしょうか？

一方、AdSenseは、パブリッシャー（自分のサイトにAdSenseのバナーを貼っている人）が広告をクリックするたびに一定の金額を受け取るという支払いの仕組みを提供しています。そのため、クリック詐欺とは、広告をクリックさせることで、広告主の収入を増やそうとする行為である。

GoogleのAdSenseプログラムを通じてお金を稼ぐことだけを目的にウェブサイトを作成する人は多い。これらのユーザーは、複雑で洗練されたテクニックもあれば、シンプルで簡単なテクニックもあり、様々なテクニックを駆使して驚くほどのクリック数を達成している。

いわゆる「ヒットボット」の使用は、最も複雑なものの一つである。これは、アドセンス広告のリンクをクリックするふりをするコンピュータープログラムである（実際にバナーをクリックするものもある）。

グーグルのアドセンス保護方法は理想的とは程遠く、皮肉なことにグーグル検索をするだけで、ほとんど誰でも回避方法を見つけ出すことができる。

もうひとつの、より原始的な方法は、貧しい国であなたのウェブサイトのリンクをクリックする人を大量に雇うことだ。つまり、あなたが大儲けできるように、これらの人々が一日中座ってリンクをクリックするのだ。彼らはインドのような貧しい国からやってきて、1時間0.5ドルでも喜んで働く。

もちろん、この方法にはキャッチがある。グーグルが1つのアドレスから大量のクリックを受けた場合、このアドレスとアドセンスのバナーが掲載されたウェブサイトはブロックされ、詐欺師は訴えられる可能性がある。

これを防ぐために、多くのユーザーは多数のプロキシサーバーを利用してクリックを防いでいる。これらは基本的にトロイの木馬であり、世界中（主に米国内）のコンピューターに存在する。さらに恐ろしいことに、これらのクリックはあたかも正規のコンピューターから送信されているように見えるため、このような詐欺を発見するのは極めて困難である。

そして、このようなことはたまにしか起こらないと思ってはいけない。この地域には犯罪行為が多い。

実際、その数は非常に多く、検索エンジンのプロバイダーがAdSenseなどのプログラムでセキュリティを向上させなければ、違法行為による被害はさらに拡大する可能性がある。

グーグルは、クリック詐欺に対して厳しい方針をとっており、すでにそのような手口を使った者を提訴している。検索エンジンの巨人は、クリック詐欺のリスクを減らすために全力を尽くしているが、改善の余地はまだたくさんある。

AdSenseのリンクをたどるクリックのうち、20 %以上は、広告費を支払った人からお金をもらうためだけに行われていると推定されている。誤クリックの数はもっと多いと考える専門家もいる。

クリック詐欺の手口は他にもたくさんあり、AdSenseパブリッシャーのグループがお互いのリンクをクリックし合ったり（「クリックリング」と呼ばれる）、個人をスパムしてそのようなリンクをクリックさせたりします。

Googleはクリック詐欺の抑制に努めているが、AdWords顧客の状況は憂慮すべきものである。とはいえ、グーグルのアドセンスによる広告は、マーケティング担当者にとって、従来の非ターゲティング広告戦略よりも収益性が高い。

このような手口から身を守る方法があり、すべての広告主はそれを知っておく必要がある。クリック詐欺を恐れて、多くのマーケティング担当者はコンテンツネットワークから完全に離れることを選択する。