Hvis man ser et par år tilbage, vil man opdage, at annoncering på internettet foregik på en måde, der minder meget om andre medier som f.eks. tv eller endnu mere om det, man ser i en avis. Du går ind på en hjemmeside og ser et banner et eller andet sted (som regel ret mange og ret store), der viser en reklame for den virksomhed, der betaler for reklamepladsen på din hjemmeside.
Denne type markedsføring havde dog en ulempe. Den udnyttede ikke det faktum, at annoncerne ikke var placeret i en avis, men på internettet. Du har sikkert bemærket mange af disse ting, når du surfer på hjemmesider. Du leder efter et ur i en netbutik, men i stedet ser du en annonce for en bil. Måske vil du gerne købe en bil på et tidspunkt i fremtiden, men lige nu leder du efter et ur, og det ville have været rart, hvis banneret havde reklameret for et ur, for så ville du have klikket på det.
Det er præcis, hvad Google tænkte og udviklede et genialt koncept. Konceptet hedder Google AdSense og er en slags målrettet reklamekampagne. I stedet for at forsøge at få et banner på din hjemmeside, som dine besøgende ikke er interesserede i, kan du (som webdesigner/hjemmesideejer) simpelthen reservere noget plads på skærmen. Du tilmelder dig så Google AdSense, uploader en lille kodestump til din hjemmeside, og Google sørger for, at der vises et banner i det område, du angiver, med reklamer, der matcher indholdet på din hjemmeside.
Da Google er en søgemaskinevirksomhed, er det relativt nemt for Google at gøre det. Den leder efter nøgleord på din side, søger derefter i en database med hjemmesider efter dem, der er relevante for indholdet på din side, og voila: en målrettet annonce.
Hver gang en besøgende klikker på et AdSense-banner på din hjemmeside, bliver du (webmasteren) betalt. Folk er virkelig interesserede i, hvad der står i banneret (hvorfor skulle de ellers være på din side?). Dette vil uundgåeligt være tilfældet oftere end med et normalt banner.
Men det er også en fordel for dem, der gerne vil reklamere. Og af samme grund. Det bedste ved Google AdSense er, at indholdet i hvert banner er relevant. Denne relevans er afgørende for både programmets succes og alle involveredes tilfredshed. Annoncøren har en velplaceret annonce, udgiveren tjener penge på sit indhold, og Google får en andel.
Google har selvfølgelig sat nogle høje standarder for sit AdSense-program med hensyn til udseende og funktionalitet, som de altid gør. Du kan kun vise to af disse bannere på din hjemmeside, og Google bruger kun tekst i dem.
En ekstra bonus er, at AdSense-reklamer er meget mindre påtrængende end traditionelle reklamer. Det betyder dog, at du skal placere banneret bedre, da det er muligt for besøgende at overse det helt. I sidste ende er Google AdSense et unikt reklamesystem, fordi reklamerne er knyttet til hjemmesidens indhold.
Alle, der ønsker at annoncere, gør det ved at betale Google. Alle, der ønsker at placere reklamer på deres hjemmeside, kan gøre det via AdSense og bliver betalt af Google. Alle transaktioner håndteres af Google, og annoncører og udgivere har adgang til analyser, der giver dem mulighed for at analysere og styre effektiviteten af deres kampagner. Fra besøgende til annoncører er hele processen elegant, ligetil og succesfuld. Det er en af grundene til, at Google er kendt for sin innovation og nytænkning.