Tak til Tyskland: Del 019: De mange borgerinitiativer udgør også landet

Tyskland handler ikke kun om fodbold og klubber, biler og øl. Landet er også præget af borgerinitiativer. Tyskerne har en særlig forkærlighed for borgerligt engagement. Det har de fået historisk. I 1960'erne var der en kulturel opvågnen med protestbevægelser af alle slags. Studenterprotesterne blev efterfulgt af kvindebevægelsen, som kæmpede for kvindelige borgeres rettigheder. Den blev efterfulgt af fredsbevægelsen og initiativer mod atomkraft. Endelig opstod der en miljøbevægelse, som dannede grundlag for et særskilt parti: De Grønne. Mange mennesker kæmpede også for lesbiskes, bøssers og interseksuelles rettigheder med deres egen bevægelse.

Igen og igen gik folk på gaden og formulerede vigtige krav. Der opstod en ny debatkultur, hvor ikke kun politikere, men også almindelige borgere kom til orde. Politikerne kunne ikke uden videre ignorere kravene fra de store demonstrationer. Tyskerne forstår, at man også kan få indflydelse ved at tale offentligt. Derfor fortsætter de den dag i dag med selv at kæmpe bevidst for deres mærkesager. Folk er ikke kun aktive på højeste niveau. Også i de små byer opstår der gang på gang borgerinitiativer. At starte og støtte borgerinitiativer eller underskriftsindsamlinger ser ud til at være en populær hobby lige efter klublivet. Det er en god ting.

På den ene side revitaliserer det den politiske debat og opmuntrer folk til selv at komme til orde. På den anden side har sådanne aktiviteter også hjulpet med at få vigtige emner på banen. Civilsamfundets engagement har udløst mange diskussioner i samfundet. I slutningen af hver debat har der dog altid været en afbalanceret dom. Engagement får også folk til at indse, at politik også kan ændres. Engagement er derfor et af de vigtigste fundamenter for et levende demokrati. Hvis individuelle tvister ikke afgøres til fordel for ens egen mening, kan folk leve med det. Hvis der derimod træffes beslutninger hen over hovedet på dem, er det en trussel mod demokratiet. Oprettelsen af mange borgerinitiativer har bidraget til konsolideringen af demokratiet af netop denne grund.

Demonstrationerne var en vigtig arena, hvor den politiske debat om modsætningerne i samfundet kunne føres. Borgerligt engagement giver også især unge mennesker en god mulighed for at bringe deres egne bekymringer ind i samfundsdebatten. Unge har altid været med til at sætte gang i vigtige debatter ved enhver ny begyndelse i samfundet. Som regel bygger de store initiativer dog bro mellem generationerne. De gør det klart, at et bestemt problem berører alle og skal løses. Man er simpelthen nødt til at værdsætte dette land for dets mange borgerinitiativer og underskriftsindsamlinger.

De er en del af Tysklands livlige debatkultur. Og denne debatkultur er også det, der kendetegner landet. Hvor folk har skændtes åbent, finder de hinanden igen bagefter. Det er ikke kun tydeligt i det små, men også i samfundet som helhed. Civilsamfundet i Tyskland tilbyder platforme for politisk debat og for at mødes.