¿Qué es el fraude por clic?

Si utiliza AdWords o AdSense, probablemente haya oído hablar del "fraude por clic", una nueva tendencia en el submundo informático. Pero, ¿qué es el fraude por clic y cómo se lleva a cabo?

AdSense, por su parte, ofrece un mecanismo de pago por el que un editor (alguien que tiene un banner de AdSense en su sitio) recibe una determinada cantidad de dinero cada vez que alguien hace clic en el anuncio. El fraude por clic es, por tanto, la práctica de engañar a la gente para que haga clic en los anuncios con el fin de aumentar sus ganancias.

Muchas personas crean sitios web con el único objetivo de ganar dinero a través del programa AdSense de Google. Estos usuarios consiguen un número asombroso de clics utilizando diversas técnicas, algunas de ellas complicadas y sofisticadas, mientras que otras son sencillas y fáciles.

El uso de los llamados "hitbots" es uno de los más complicados. Se trata de programas informáticos que simulan hacer clic en los enlaces de los anuncios de AdSense (también hay algunos que realmente hacen clic en los banners).

El método de protección de AdSense de Google dista mucho de ser ideal, y casi cualquiera puede averiguar cómo sortearlo, irónicamente, con sólo hacer una búsqueda en Google.

Otro método más primitivo consiste en contratar a un gran número de personas de un país pobre para que hagan clic en los enlaces de su sitio web. Esto significa que estas personas se sientan y hacen clic en los enlaces todo el día para que usted pueda ganar una fortuna. Proceden de países empobrecidos como la India y están dispuestos a trabajar por tan sólo 0,50 dólares la hora.

Por supuesto, este método tiene truco. Si Google recibe un gran número de clics desde una única dirección, esta dirección y el sitio web que contenía el banner de AdSense serán bloqueados y el estafador podrá ser demandado.

Para evitarlo, muchos usuarios utilizan un gran número de servidores proxy para evitar los clics. Se trata esencialmente de troyanos que pueden encontrarse en ordenadores de todo el mundo (aunque principalmente en Estados Unidos). Lo más aterrador es que estos clics parecen proceder de un ordenador legítimo, lo que hace que estas estafas sean extremadamente difíciles de detectar.

Y no dé por sentado que esto sólo ocurre de vez en cuando. Hay mucha actividad delictiva en esta zona.

De hecho, son tantos que las actividades ilegales podrían causar aún más daños si los proveedores de motores de búsqueda no mejoran su seguridad con programas como AdSense.

Google tiene una política estricta contra el fraude por clic y ya ha demandado a quienes han utilizado este tipo de tácticas. Aunque el gigante de los motores de búsqueda está haciendo todo lo que está en su mano para reducir el riesgo de fraude en los clics, todavía hay mucho margen de mejora.

Se calcula que más del 20 % de los clics que siguen un enlace de AdSense se hacen sólo para obtener dinero de la persona que pagó por el anuncio. Algunos expertos creen que el número de clics falsos es mucho mayor.

Existen muchas otras tácticas de fraude de clics, como los grupos de editores de AdSense que hacen clic en los enlaces de otros editores (denominados "anillos de clics"), o el envío de spam a particulares para que hagan clic en dichos enlaces.

A pesar de los esfuerzos de Google por mantener bajo control el fraude en los clics, la situación entre los clientes de AdWords es preocupante. No obstante, la publicidad a través de AdSense de Google sigue siendo más rentable para los profesionales del marketing que las estrategias tradicionales de publicidad no segmentada.

Hay formas de protegerse de estos métodos y todos los anunciantes deberían conocerlas. Por miedo al fraude de clics, muchos anunciantes optan por mantenerse alejados de la red de contenidos.