O que é exatamente o spam? Como é que o pode reconhecer e impedir?

Todas as pessoas com uma conta de correio eletrónico já receberam mensagens na sua caixa de entrada de estranhos a oferecer serviços ou artigos. O SPAM é qualquer mensagem não solicitada ou não desejada que se recebe. Estas mensagens de correio eletrónico anunciam frequentemente medicamentos, dietas, produtos para melhorar o comportamento sexual e esquemas de enriquecimento rápido. Existem também falsos argumentos de venda, ofertas de venda e várias formas de fraude.

Para além dos esquemas de stock, em que os spammers o induzem a gastar dinheiro, o phishing é uma nova forma de esquema de spam que está a tornar-se cada vez mais popular. Esta fraude visa obter informações pessoais, como nomes de utilizador, palavras-passe, números de cartões de crédito, etc. Por exemplo, um e-mail do PayPal ou do eBay pode pedir-lhe que actualize a sua conta no sítio Web da empresa. Se o fizer, os autores do spam registarão as suas teclas e terão acesso aos seus dados pessoais.

Já alguma vez recebeu uma carta de súplica de uma viúva ou da família de um antigo governante nigeriano? De certeza que sim. Trata-se de uma conhecida burla nigeriana que ainda está ativa na Internet. Não se deixe enganar pelos milhões de dólares que lhe oferecem. Eles só querem os dados da sua conta para o poderem roubar.

Como é que reconhece a diferença entre spam e mensagens legítimas?

O nome do remetente, que pode ser desconhecido para si ou conter disparates, é normalmente a primeira coisa que vê. Leia também o assunto da mensagem. Os e-mails de spam têm normalmente uma linha de assunto que menciona jogos de azar, pornografia ou a promessa de fazer uma fortuna em 24 horas. Os autores de spam, por outro lado, podem criar uma mensagem de correio eletrónico que se pareça exatamente com uma mensagem de uma fonte legítima. Nalguns casos, a linha de assunto pode dar a impressão de que se trata de uma resposta a uma mensagem de correio eletrónico enviada por si.

Uma forma comum de distinguir o spam é ler os campos de cabeçalho de e para as mensagens que recebe. Recebeu spam se vir endereços de correio eletrónico alfanuméricos estranhos, anónimos ou encriptados (como gt4590xx@domain.com).

Alguns programas anti-spam permitem-lhe pré-visualizar os e-mails antes de os enviar. Com o G-Lock Spam Combat, por exemplo, pode verificar o cabeçalho da mensagem em pormenor, incluindo detalhes do remetente, destinatário, assunto e outras informações do cabeçalho, bem como uma pré-visualização do conteúdo seguro da mensagem.

Como posso impedir o spam?

Lembre-se que o objetivo do spam é fazer com que abra a mensagem de correio eletrónico. O menor dos seus problemas é dizer ao remetente de spam que o seu endereço de correio eletrónico é válido assim que abre a mensagem. Para um remetente de spam, isso é apenas sorte. Ele pode continuar a bombardeá-lo, esperando que, mais cedo ou mais tarde, caia no isco. Também pode vender o seu endereço de correio eletrónico a terceiros.

Lembre-se também que os remetentes de spam enviam milhões de e-mails todos os dias, por isso, mesmo uma baixa taxa de resposta é uma grande vitória para eles. Vamos supor que 100 em cada dez milhões de pessoas investiram 5 dólares cada uma no esquema de um remetente de spam. Isto dá ao remetente de spam $500 cada.

Se recebe muito spam, talvez deva arranjar um novo endereço de correio eletrónico e reencaminhá-lo apenas para remetentes de boa reputação.

Também pode utilizar software anti-spam para limpar instantaneamente a sua caixa de entrada de spam. Os filtros anti-spam são atualmente bastante sofisticados e filtram eficazmente a maior parte do spam, mesmo que não estejam isentos de erros.

O software anti-spam desempenha as seguintes funções:

1. verificar os endereços de correio eletrónico e as identidades dos remetentes em relação a uma lista negra de autores de spam que mantêm e remover a mensagem se o remetente constar da lista negra.

2. verificar os endereços de correio eletrónico e os nomes dos destinatários e filtrar as mensagens de acordo com determinados critérios. O correio eletrónico é considerado spam se for enviado para um grande grupo de destinatários ordenados alfabeticamente.

3. examinar o conteúdo e o assunto da mensagem em busca de palavras ou frases que aparecem frequentemente em mensagens de correio eletrónico não solicitado, como "Viagra", "Cialis", "mortgage" e "invest", e filtrar a mensagem de correio eletrónico não solicitado correspondente. O software anti-spam está atualmente disponível em várias formas. Os programadores de software disponibilizam bloqueadores de spam, como o Mail Washer, o Spam Nullifier, o G-Lock Spam Combat e outros. A maior parte dos principais fornecedores de correio eletrónico gratuito, como o Yahoo!, Google, MSN e Hotmail, também possuem uma forte filtragem de spam. Agora só precisa de escolher a solução anti-spam que melhor se adapta às suas necessidades.