Segurança da Internet e spyware

Se não utiliza o seu computador com frequência, pode nunca ter ouvido falar de spyware. Mesmo que tenha ouvido falar de spyware, é possível que tenha ignorado todo o alarido em torno do mesmo. Afinal de contas, não é um grande problema, pois não? O spyware é um grande problema.

Este software foi concebido para recolher dados sobre as suas informações financeiras e pessoais, bem como sobre a sua atividade na Internet. Nas mãos de um criador de spyware, esta informação tem o potencial de causar grandes danos. As pessoas que não se apercebem de como é perigoso utilizar computadores sem software anti-spyware são tão vulneráveis a ataques como um banco que não tranca as portas.

Se não sabe como funciona o spyware ou como proteger o seu computador, está na altura de aprender. Como o nome sugere, o spyware é um software concebido para o espiar sem ser detectado. Ele rastreia tudo o que faz online, desde a sua localização até às palavras-passe que utiliza.

Se isso não o incomoda, provavelmente não pensa em todas as coisas que faz na Internet, como compras com cartão de crédito, operações bancárias online e até mesmo introduzir o seu número de Segurança Social em sites seguros, como programas de impostos online. A informação recolhida é enviada diretamente para o criador do programa de spyware, que a pode utilizar para roubar a sua identidade, arruinar a sua pontuação de crédito e fazer uma série de outras coisas.

Portanto, se não descarrega programas nem abre anexos de correio eletrónico, como pode ter malware no seu computador? Infelizmente, o spyware não precisa da sua ajuda para se infiltrar no seu computador. Tudo o que tem de fazer é ir a um sítio Web infetado. Se não tiver proteção contra spyware, nem se aperceberá de que o site descarregou um programa para o seu computador. Os danos são feitos em segundos e não é preciso fazer nada para os desencadear. O descarregamento começa automaticamente quando se visita o sítio Web.

Alguns destes pequenos programas desagradáveis têm um bónus inesperado para além da recolha de informações - um vírus Trojan. Saber que os sítios Web podem facilmente descarregar software espião é inútil se não souber quais os sítios a evitar. Normalmente, um sítio Web que oferece descarregamentos gratuitos de pornografia, warez ou mp3s é criado para que o proprietário lucre com vítimas ingénuas.

Quando se clica numa hiperligação para descarregar um jogo novo e fixe, está-se a preparar para uma grande confusão. Nada parece ter corrido mal desde que recebeu o jogo e tudo parece estar a funcionar bem. No entanto, juntamente com o jogo, um programador de spyware colocou programas que parecem ser ajudantes inocentes do jogo, mas que na realidade estão a recolher os seus dados.

Se está a ser atormentado por correio inútil e o seu computador está lento devido a todos os vírus no seu disco rígido, descubra o que se passa. Depois, recebe os extractos do seu cartão de crédito e apercebe-se de que estão cheios de despesas feitas por outra pessoa.

É claro que os criadores de spyware não se limitam a um único método para lançar a sua surpresa desagradável no seu disco rígido. Também gostam de contrabandear spyware em aplicações gratuitas. Ao decidir se deve utilizar software gratuito ou pagar por uma aplicação de um fornecedor de software respeitável, lembre-se do ditado: "Não se pode obter nada de graça".

Outro método comum utilizado pelos produtores de spyware é exigir aos consumidores que descarregam os seus filmes ou mp3 gratuitos que os reproduzam utilizando um leitor multimédia que eles produzem. Este leitor multimédia está, obviamente, infetado com spyware e vírus.

Poderá estar a perguntar-se como pode saber se está infetado com spyware. A forma mais fácil de saber se algo está errado é verificar o desempenho do seu computador. Está a funcionar a um ritmo de caracol? O seu browser demora muito tempo a responder? Está a receber janelas pop-up e anúncios que não abriu? Todos estes sintomas apontam para uma infeção de spyware no seu PC.

Se se aperceber de que tem um problema, tem de o resolver imediatamente. O método mais fácil é comprar uma ferramenta anti-spyware, como o Lavasoft Adware ou o SpyBot Search and Destroy. Estas ferramentas resolverão o seu problema atual.

Depois, deve impedir o seu regresso com um plano de segurança combinado que inclua software anti-vírus e uma aplicação de firewall sólida. Quaisquer aplicações que consigam passar pelos buracos serão apanhadas pelo programa anti-spyware. Lembre-se que não deve encarar os programas de spyware de ânimo leve. Por muito irritante que seja ter pop-ups a aparecer mais depressa do que se consegue fechá-los, é ainda pior quando se tem uma grande confusão financeira para limpar.