Tack Tyskland: Del 019: De många medborgarinitiativen utgör också landet

Tyskland handlar inte bara om fotboll och klubbar, bilar och öl. Landet kännetecknas också av medborgarinitiativ. Tyskarna har en särskild förkärlek för medborgarengagemang. Detta har de förvärvat historiskt. På 1960-talet skedde ett kulturellt uppvaknande med proteströrelser av alla de slag. Studentprotesterna följdes av kvinnorörelsen, som kämpade för kvinnliga medborgares rättigheter. Den följdes av fredsrörelsen och initiativ mot kärnkraft. Slutligen växte en miljörörelse fram, ur vilken ett eget parti bildades: De Gröna. Många människor kämpade också för lesbiska, bögar och intersexuellas rättigheter med en egen rörelse.

Gång på gång gick människor ut på gatorna och formulerade viktiga krav. En ny debattkultur växte fram när inte bara politiker utan även vanliga medborgare uttalade sig. Politikerna kunde inte så lätt ignorera kraven från stora demonstrationer. Tyskarna förstår att man också kan påverka genom att tala offentligt. Därför fortsätter de än idag att medvetet driva sina egna frågor. Människor är inte bara aktiva på högsta nivå. Medborgarinitiativ bildas också gång på gång i småstäder. Att grunda och stödja medborgarinitiativ eller framställningar verkar vara en populär hobby, direkt efter klubblivet. Och det är bra.

Å ena sidan vitaliserar det den politiska debatten och uppmuntrar människor att själva ta till orda. Å andra sidan har sådana aktiviteter också bidragit till att viktiga frågor har kommit upp på bordet. Engagemanget i det civila samhället har gett upphov till många dispyter i samhället. I slutet av varje debatt har det dock alltid funnits ett balanserat omdöme. Engagemang får också människor att inse att politik också kan förändras. Engagemang är därför en av de viktigaste grunderna för en levande demokrati. Om enskilda tvister inte avgörs till förmån för den egna åsikten kan man leva med det. Om besluten däremot fattas över deras huvuden är det ett hot mot demokratin. Det är just av detta skäl som många medborgarinitiativ har bidragit till att stärka demokratin.

Demonstrationerna erbjöd en viktig arena där den politiska debatten om motsättningarna i samhället kan föras. Det medborgerliga engagemanget ger också framför allt ungdomar en god möjlighet att föra in sina egna frågor i samhällsdebatten. Ungdomar har alltid varit med och initierat viktiga debatter vid varje nystart i samhället. De stora initiativen bygger dock i regel broar mellan generationerna. De gör det tydligt att ett visst problem berör alla och måste åtgärdas. Man måste helt enkelt uppskatta detta land för dess många medborgarinitiativ och framställningar.

De är en del av den livliga tyska debattkulturen. Och denna debattkultur är också det som kännetecknar landet. Där människor har argumenterat öppet hittar de varandra igen efteråt. Detta är inte bara tydligt i liten skala, utan också i samhället som helhet. Det civila samhället i Tyskland erbjuder plattformar för såväl politisk debatt som för att komma samman.