Vad är klickbedrägeri?

Om du använder AdWords eller AdSense har du förmodligen hört talas om "klickbedrägeri", en ny trend i den undre datorvärlden.

Men vad är klickbedrägeri och hur går det till?

AdSense tillhandahåller en betalningsmekanism som betalar en publicist (någon som har en AdSense-banner på sin webbplats) en viss summa pengar varje gång någon klickar på annonsen. Klickbedrägeri innebär alltså att man får människor att klicka på annonser för att öka sina intäkter. Det finns personer som skapar webbplatser enbart för att tjäna pengar på Googles AdSense-program. Dessa användare uppnår ett förvånansvärt antal klick genom att använda en mängd olika tekniker, varav vissa är komplicerade och sofistikerade och andra är enkla och okomplicerade.

Användningen av så kallade "hitbots" är en av de mest komplicerade. Det är datorprogram som låtsas klicka på länkarna i AdSense-annonser (det finns också sådana som faktiskt klickar på banners). Googles AdSense-skyddsmetod är långt ifrån idealisk, och nästan vem som helst kan räkna ut hur man kommer runt den - ironiskt nog genom att helt enkelt göra en Google-sökning.

En annan, mer primitiv metod är att anställa ett stort antal människor i ett fattigt land för att klicka på länkarna på din webbplats. Det innebär att dessa människor kommer att sitta och klicka på länkar hela dagen för att tjäna pengar åt dig. De kommer från fattiga länder som Indien och är villiga att arbeta för så lite som 0,50 dollar i timmen. Naturligtvis finns det en fångst till denna metod. Om Google får ett stort antal klick från en enda adress kommer denna adress och den webbplats där AdSense-bannern visades att blockeras och bedragaren kan stämmas.

För att förhindra detta använder många användare ett stort antal proxyservrar som de klickar på. Dessa är i själva verket trojaner som kan hittas på datorer över hela världen (dock främst i USA). Ännu mer skrämmande är att dessa klick ser ut att komma från en legitim dator, vilket gör sådana bedrägerier extremt svåra att upptäcka. Och tro inte att det här bara händer någon enstaka gång. Det förekommer mycket kriminell verksamhet i det här området. Faktiskt så mycket att den illegala verksamheten kan orsaka ännu större skada om sökmotorleverantörerna inte förbättrar sin säkerhet med program som AdSense.

Google har en strikt policy mot klickbedrägerier och har redan stämt dem som har använt sådana taktiker. Även om sökmotorjätten gör allt den kan för att minska risken för klickbedrägerier finns det fortfarande gott om utrymme för förbättringar. Man räknar med att mer än 20% av de klick som följer en AdSense-länk görs enbart för att få pengar från den person som betalat för annonsen. Vissa experter anser att andelen falska klick är mycket högre.

Det finns många andra taktiker för klickbedrägerier, till exempel grupper av AdSense-utgivare som klickar på varandras länkar (så kallade "klickringar") eller skräppost till privatpersoner för att få dem att klicka på sådana länkar. Trots Googles ansträngningar att hålla klickbedrägerierna under kontroll skapar situationen oro bland AdWords-kunderna.

Trots detta är annonsering via Googles AdSense fortfarande mer lönsamt för marknadsförare än traditionella, icke målinriktade annonsstrategier. Det finns sätt att skydda sig mot sådana metoder och alla annonsörer bör vara medvetna om dem. Av rädsla för klickbedrägerier väljer många marknadsförare att hålla sig borta från innehållsnätverket helt och hållet.